VICTORY GALLOP ganó la gran carrera del fin de semana, en apretado duelo junto a Behrens, el líder de la NTRA-Fox Series. Victory Gallop venía de una demostración calificada como lo mejor del año por la prensa de los Estados Unidos y se esperaba nuevo triunfo, pero la diferencia de apenas nariz contribuyó a bajar un poco los ánimos y reconocer la calidad de un gran rival como Behrens, que al parecer estará peleando hasta fin de año por la distinción de "Caballo del Año", que a estas alturas parece polarizarse entre los dos animales. EL ESCENARIO para la gran carrera fue Saratoga, con la jugosa bolsa del Whitney Handicap. Más de 49 mil aficionados presenciaron en vivo la carrera el domingo, en una cifra impresionante que refleja la gran atención que han sabido levantar los potros cuatroañeros. EN CAMINO importante aumento de premios para los hipódromos de la NYRA (New York Racing Association), luego de que las autoridades aceptaran rebajar los impuestos a la jugada para los próximos dos años, de 3,7 % a 1,6. Tal medida fue propuesta por el Líder del Senado en Albany, Joseph Bruno, quien dijo que esta medida "garantiza que Nueva York continuará atrayendo purasangres de la más alta calidad". SITUACIÓN similar se presentó en Texas, donde el gobierno local aprobó un aporte de 15 millones de dólares para aumentar los premios repartidos en las carreras en ese estado y así brindar un importante impulso a la actividad hípica. LA NTRA, por otra parte, planea inversiones de 30,8 millones de dólares al inicio de su segundo año de operaciones, 25% más de lo invertido el año pasado. El 42% de ese dinero, 12,9 millones de dólares, serán para publicidad y mercadeo; 35% para los programas que desarrollan (patrocinios de carreras, cobertura televisiva, televisión interactiva, etc.) y 23% en gastos generales y administrativos. Es la forma de manejar un hipismo próspero y desarrollado, invirtiendo en el espectáculo y con los gobiernos respaldando la industria. COOLMORE Stud, una de las empresas de cría más importante del mundo, con sedes en Irlanda, Australia y Estados Unidos, adquirió los derechos de cría del importante semental Storm Cat, a través de un acuerdo con el Overbrook Farm, que era el socio mayoritario del caballo que se mantiene este año como Líder de la estadística de sementales y ha liderado en esta década cuatro veces la estadística de dosañeros. La negociación sorprendió, ya que Storm Cat ya es un caballo de 16 años, aunque de cualquier manera parece andar en sus mejores tiempos. GARY STEVENS planea regresar antes de lo previsto a los Estados Unidos, luego de exitosa campaña en Europa desde julio de este año, invitado por Juddmonte Farm, importante divisa europea. Stevens pudiera regresar a los Estados Unidos con contrato firmado en Thoroughbred Corp., el stud del Príncipe Ahmed Salman, basado en California. THREE RING, la extraordinaria corredora de la Florida, muerte en el paddock de Belmont Park este año por un absurdo accidente, será homenajeada con una carrera en el meeting en curso de Calder, hipódromo que por cierto nuevamente aumentó los premios a partir de este lunes, llevando el premio mínimo por carrera a US$7.500. Con este incremento, Calder llegó a 17% más en la premiación con respecto al inicio de su temporada en el mes de Mayo. EXPECTATIVAS enormes esta semana con la disputa del Haskell Invitational, Grado 1 de Monmouth Park. Menifee llevará al más alto handicap, con 124 libras, por encima de rivales como Cat Thief, Ecton Park, General Challenge, Ecton Park, Prime Directive y otros. La carrera será este sábado. ¿RECUERDAN a Aljabr?. El potro hijo de Storm Cat que llegó desde Dubai a correr el Derby (retirado a última hora), está triunfando ahora en Inglaterra donde acaba de ganar el Sussex Stakes (Gr. 1) en tiempo récord para 1600 metros. Representó el octavo clásico Grado 1 para los colores del Godolphin en lo que va de año, en una campaña impresionante. D. WAYNE Lukas tiene asegurado el bono del Visa Triple Crown Challenge, cuando aún faltan 5 carreras por disputar, hasta el Travers de finales de este mes en Saratoga. El "Salón de la Fama" cuenta con 127 puntos, por encima de Bob Baffert que tiene 74. Charismatic tiene 59 puntos y Cat Thief 39 -ambos de Lukas- como los líderes en la división equina. Entre los jinetes, lidera Pat Day con 67 puntos, mientras Jerry Bailey tiene 46. MURIERON Riverman y Dancing Brave, dos grandes campeones Europeos. Riverman, hijo de Never Bend que dejó 7 campeones y 124 ganadores selectivos, se encontraba pensionado desde 1996 y muere a los 30 años, mientras la muerte de Dancing Brave, ganador como tresañero del Arco de Triunfo en 1986, fue totalmente sorpresiva, atribuida a un ataque al corazón durante su estancia en Japón. HIGH SECURITY correrá este jueves en la novena carrera de Calder, con la monta del criollo Javier José Castellano en un clásico de US$35.000 en distancia de una milla. LOMAXTI registra un trabajo luego de mucho tiempo sin tener noticias: 800 en 50"3 en la pista de Calder, ya sin estar en manos de venezolanos luego de haber sido reclamado en su más reciente actuación. STRUBINGER continuó con sus buenos trabajos y el pasado jueves dejó 49"2 en 800 metros, aparentemente ya listo para su reaparecida, en algún hipódromo de la zona de Kentucky, quizás en Turfway o Ellis Park.